Lesson Starter: Les Étoiles / The Stars
To begin this section, I will use gestures and word-emphasis to convey what a star is. This definition will be built upon in the next section. I will then introduce a word that students may not recall, sembler (to seem); I will use it in the context of the stars, that some seem to shine brightly, while others seem more dim. Instead of defining the verb sembler in conventional terms, I will act out a scenario in which the definition will be apparent. By modeling the meaning of the word using vocabulary students know, combined with an immediate example to which they can relate, students are able to figure out the meaning of the word and then transfer meaning to the new context. This is not only a better way for students to learn, but it is also more fun and rewarding for them. This will set the pace for the whole unit, that we will be using what we know to figure out or learn what we don't know.
En français : Un nuit, il faut lever les yeux, et regarder le ciel. Qu'est-ce que tu vois dans le ciel? Il y a des étoiles, beaucoup d'étoiles. Mais qu'est-ce que c'est une étoile? Une étoile, c'est une gigantesque boule des gaz chauds et lumineux. Si les gaz sont très chauds, ou si l'étoile est très grande, puis l'étoile est très lumineuse – elle émet beaucoup d'énergie, et donc elle émet beaucoup de lumière. Si les gaz ne sont pas très chauds, ou l'étoile n'est pas très grande, puis l'étoile n'est pas très lumineuse – elle émet seulement un peu d'énergie, ou lumière. Donc, la luminosité d'une étoile, ou la somme de l'énergie qu'elle émet, est un produit de la chaleur des gaz de l'étoile et des dimensions de l'étoile. Comment dit-on chaleur en anglais? Regardez et écoutez: Il fait chaud. Je ne peux pas supporter cette chaleur! C'est clair? Continuons…. 3
À nos yeux ici, à la Terre, il y a des étoiles qui semblent à briller beaucoup et des autres qui semblent à briller seulement un peu. Les étoiles qui semblent à briller beaucoup ne sont pas toujours les étoiles qui sont vraiment les plus brillantes. Regardez-moi. (Je monte une chaise.) Je semble à ítre très grande, comme une giraffe ou mon mari, Monsieur Swaim. Mais en fait, je ne suis pas très grande. J'ai monté une chaise, c'est tout. En fait, je ne suis pas grande, je suis un peu petite, comme Alexia ou (n'importe quelle célébrité courte). Donc, pour les étoiles qui semblent à briller beaucoup, peut-être qu'elles brillent vraiment beaucoup, ou peut-être qu'elles brillent seulement un peu, mais parce qu'elles sont très proches à la Terre, elles semblent à briller beaucoup.
English Translation: One night, you should look up (raise your eyes), and look at the sky. What do you see in the sky? There are stars, many stars. But what is a star? A star is a gigantic ball of hot, luminous gases. If the gases are very hot, or if the star is very large, then the star is very luminous – it emits a lot of energy, and so it emits a lot of light. If the gases are not very hot, or if the star is not very large, then the star is not very luminous – it only emits a little energy, or light. So, the luminosity of a star, or the amount of energy it emits, is a product of the heat of the star's gasses and the size (dimensions) of the star. How do you say heat in English? Watch and listen: It is hot out. I can't take this heat! Is it clear? Let's continue….
To our eyes here, on Earth, there are stars that seem to shine a lot and others that seem to shine only a little. The stars that seem to shine a lot are not always the truly brightest stars. Look at me. (I get up on a chair.) I seem to be very tall, like a giraffe or my husband, Mr. Swaim. [Most of my students have met my husband, and often comment on the fact that he is a foot taller than I am!] But in fact, I am not very tall. I got up on a chair, that's all. In fact, I am not tall, I am kind of short, like Alexia [any notoriously short person in the class] or (some short celebrity). So, for the stars that seem to shine a lot, maybe they really do shine a lot, or maybe they shine only a little, but because they are very near to the Earth, they seem to shine a lot.
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